Ishte animacioni që lançoi Shtëpinë e Miut (House of Mouse). Steamboat Willie, një film i shkurtër i vitit 1928 me versione të hershme që nuk flasin të Mickey dhe Minnie, shihet gjerësisht si momenti që transformoi pasurinë e Disney dhe bëri histori të kinemasë.Imazhet e tyre tani janë të disponueshme për publikun në SHBA, pasi të drejtat e autorit të Disney skaduan. Kjo do të thotë që krijuesit si karikaturistët tani mund të ripunojnë dhe përdorin versionet më të hershme të Mickey dhe Minnie. Në fakt, çdokush mund t’i përdorë ato versione pa leje ose kosto.Por Disney paralajmëroi se versionet më moderne të Mickey janë ende të mbuluara nga e drejta e autorit. “Ne, sigurisht, do të vazhdojmë të mbrojmë të drejtat tona në versionet më moderne të Mickey Mouse dhe veprave të tjera që mbeten subjekt i të drejtave të autorit,” tha kompania.
Ligji amerikan për të drejtat e autorit thotë se të drejtat e personazheve mund të mbahen për 95 vjet, që do të thotë se personazhet në Steamboat Willie hynë në domenin publik të hënën, 1 janar 2024. Pamjet, tani mund të ripërdoren nga gjithkush.
Versionet e hershme të Mickey dhe Minnie janë vetëm dy nga veprat që hyjnë në domenin publik në SHBA në ditën e Vitit të Ri. Filma të tjerë të famshëm, libra, muzikë dhe personazhe të vitit 1928 janë tashmë në dispozicion të publikut amerikan.
Përpjekjet e Disney për të mbrojtur personazhet e saj kanë bërë që ligji të quhet “Akti i Mbrojtjes së Mickey Mouse”. Por më në fund ka ardhur momenti.
Jennifer Jenkins, drejtoreshë e Qendrës Duke për Studimin e Domenit Publik, tha për BBC se ishte një moment historik “thellësisht simbolik dhe i shumëpritur”.“Ajo që do të thotë për ne është se që nga viti 2024, kushdo do të jetë i lirë të kopjojë, shpërndajë dhe ndërtojë mbi ato karikaturat origjinale të vitit 1928 dhe personazhet brenda tyre”, tha ajo.
Jenkins tha se momenti ishte veçanërisht i rëndësishëm për shkak të “rolit të perceptuar” të Disney në zgjatjen e afatit të së drejtës së autorit, gjë që pengoi që pronat e saj të hynin në domenin publik për kaq gjatë.