Italia vazhdon të jetë një nga vendet europiane që lëshon më shumë viza për qytetarët rusë, duke ngritur shqetësime për mundësinë e infiltrimit të agjentëve të shërbimeve ruse në zonën Schengen.
Sipas të dhënave të Komisionit Europian, në vitin 2025 Italia miratoi rreth 164 mijë viza për aplikantë rusë në konsullatat e Moskës dhe Shën Petersburgut, ndërsa në vitin 2024 kishte miratuar mbi 152 mijë.
Së bashku me Francën dhe Spanjën, Italia përbën pjesën dërrmuese të vizave Schengen të lëshuara për rusët. Në vitin 2025, në gjithë zonën Schengen u dhanë rreth 620 mijë viza për qytetarët rusë, një rritje krahasuar me vitet menjëherë pas pushtimit të Ukrainës në vitin 2022, por ende shumë më pak se rreth 4 milionë vizat e vitit 2019.
Shqetësimi kryesor i shërbimeve perëndimore është se, krahas turistëve dhe biznesmenëve rusë, përmes këtyre kanaleve mund të hyjnë edhe persona të lidhur me shërbimet e inteligjencës së Moskës. Rasti i agjentëve të GRU-së të përfshirë në helmimin e Sergei Skripal në Salisbury, të cilët kishin udhëtuar më parë përmes Italisë, përmendet si një shembull rreziku.
Në fokus është edhe procedura e dhënies së vizave. Italia, Franca dhe Spanja janë ndër vendet që kanë kundërshtuar masa të reja kufizuese ndaj turistëve rusë. Përfaqësuesja e lartë e BE-së për Politikën e Jashtme, Kaja Kallas, ka kërkuar kufizime më të ashpra për hyrjen e shtetasve rusë në BE, ndërsa Komisioni Europian ka paralajmëruar ndryshime të mëtejshme në rregullat e vizave.
Një tjetër çështje lidhet me një hetim në Itali ndaj ambasadorit të atëhershëm italian në Uzbekistan, Piergabriele Papadia de Bottini, i cili dyshohet se ka lehtësuar lëshimin e vizave për shtetas rusë kundrejt pagesave që arrinin deri në 16 mijë euro për person. Sipas hetuesve, përmes kësaj skeme kanë hyrë në Itali 97 shtetas rusë, disa prej të cilëve dyshohet se kishin lidhje me shërbimet ruse.
Rritja e numrit të vizave dhe rastet e dyshuara të abuzimit kanë rikthyer debatin në Europë mbi kontrollin e hyrjes së shtetasve rusë dhe rrezikun që kanalet legjitime të udhëtimit të përdoren për aktivitete të inteligjencës.