Zjarret e mëdha kanë shkatërruar deri në gjysmën e qytetit historik kanadez të Jasper dhe flakët janë ende jashtë kontrollit pasi zjarrfikësit përpiqen të shpëtojnë sa më shumë ndërtesa të jetë e mundur.
Rrugë të tëra të qytetit kryesor në Parkun Kombëtar Jasper të Kanadasë perëndimore janë rrafshuar nga zjarri, ku videot e publikuara tregojnë rrënojat ku dikur ishin shtëpitë dhe mbetjet e djegura të makinave.
Ndërsa nuk është raportuar asnjë vdekje, rreth 20,000 turistë dhe 5,000 banorë janë larguar nga zona malore në provincën Alberta, e cila ka qenë jashtëzakonisht e popullarizuar nga turistët për dekada.
Gjatë një konference për shtyp të enjten, kryeministrja e Albertës, Danielle Smith, e përlotur, tentoi për të rrëfyer shkallën e dëmit, por tha se “potencialisht 30 deri në 50 për qind” e ndërtesave ishin shkatërruar.
“Nuk mund të mohohet se ky është makthi më i keq për çdo komunitet,” tha ajo, duke shtuar se Parku Kombëtar Jasper ka qenë “një burim krenarie” për shumë breza.
Smith u bë dukshëm emocionuese ndërsa përshkroi bukurinë e parkut dhe rëndësinë e tij për komunitetin, i cili mbështetet kryesisht në turizëm. Rreth 2.5 milionë njerëz vizitojnë parkun dhe Parkun Kombëtar Banff aty pranë, çdo vit.
Karyn Decore, pronarja e shtëpizës Maligne në Jasper, ishte me pushime kur mësoi se hoteli i saj ishte djegur. Të mërkurën mbrëma, ajo mori një fotografi të ndërtesës në flakë.
“Isha e tmerruar dhe e shkatërruar kur pashë atë foto”, tha ajo për BBC. “Unë mendoj se do të duhen disa ditë që tronditja të kalojë.”
“Është vërtet e vështirë për të gjithë të kuptojnë se ne humbëm një nga pronat tona,” tha ajo, duke shtuar se kishte ndërmend të rindërtonte shtëpizën
Gazetarja e BBC-së Ëendy Hurrell ishte në Parkun Kombëtar Jasper kur zjarret filluan të hënën. Ajo udhëtoi me makinë gjatë natës me burrin dhe vajzën e saj në nxitim për t’u larguar nga qyteti.
“Stuhia ishte e egër, qielli u bë i kuq i errët dhe kishte erëra të forta, shi të ashpër dhe vetëtima,”tha ajo.
“Ne jemi disa nga udhëtarët e fundit që e kemi parë Jasper-in në bukurinë e tij të plotë, do të duhet një kohë shumë e gjatë para se të rikuperohet. Është krejtësisht shkatërruese për të gjithë ata dhe zemra ime po thyhet.”
Pierre Martel, drejtor për programin kombëtar të menaxhimit të zjarrit në Parks Canada, tha se zjarri u ndez nga një stuhi rrufe dhe u përshkallëzua vonë të mërkurën pasi u ndez nga erërat e fuqishme.
“Ky zjarr është një përbindësh, çdo mjet apo vegël qe kemi ne është shumë e vogël para këtij përbindshi”, tha ai.
“Flakët arritën 100 metra lartësi në disa vende, duke mbuluar një sasi të jashtëzakonshme hapësire në një kohë shumë të vogël”, tha një zyrtar.
Justin Trudeau, kryeministri i Kanadasë, falënderoi shërbimet e urgjencës për reagimin e tyre ndaj zjarreve.
Ky shënon një tjetër vit me kushte të vështira zjarri për krahinën. Vitin e kaluar, një rekord prej 2.2 milionë hektarësh u dogj në Alberta midis 1 marsit dhe 31 tetorit.
Jashtë Albertës, ka më shumë se 45 zjarre aktive në Kolumbinë Britanike dhe zjarre në Kaliforni, Oregon, Uashington, Montana dhe Utah në SHBA. Numri i përgjithshëm i zjarreve është ulur në mbarë botën gjatë dy dekadave të fundit.
Por studiuesit thonë se ndryshimi i klimës mund të sjellë më shumë rrufe në pyjet në zonat veriore të globit, duke rritur rrezikun e zjarreve.