Një nga skandalet më të përfolura në botën e influencerëve në Itali ka marrë më në fund një epilog ligjor. Pas muajsh debatesh, hetimesh dhe polemikash publike, drejtësia ka vendosur mbi rastin e njohur si “Pandoro Gate”, që vuri në qendër Chiara Ferragni-n dhe mënyrën se si u promovuan produkte të lidhura me kauza bamirësie.
Rasti nisi nga pretendimet se fushatat e marketingut për disa produkte festive – një pandoro për Krishtlindje dhe vezë të markuara të Pashkëve – kishin krijuar tek konsumatorët bindjen se blerja e tyre do të ndihmonte drejtpërdrejt fëmijë në nevojë për trajtim mjekësor. Sipas hetimeve, komunikimi promocional sugjeronte një lidhje të drejtpërdrejtë mes shitjeve dhe ndihmës financiare për spitalin, ndërsa në praktikë ndihma ishte strukturuar si një donacion i vetëm, i parapërcaktuar.
Çështja lidhej me një bashkëpunim të vitit 2022 mes Ferragni-t dhe kompanisë italiane të ëmbëlsirave Balocco, e cila hodhi në treg një pandoro rozë me çmim rreth 9 euro, shumë më i lartë se versionet standarde. Materialet e marketingut krijonin idenë se të ardhurat do të shkonin për fëmijët e shtruar në një spital në Torino. Prokuroria argumentoi se spitali kishte përfituar vetëm një donacion prej 50 mijë eurosh, ndërkohë që fushata kishte gjeneruar rreth 1 milion euro për kompanitë e lidhura me influenceren.
Sipas hetuesve, e njëjta logjikë u përdor edhe në vitet 2021 dhe 2022 për vezët e Pashkëve të markuara, ku komunikimi përfshinte referenca ndaj kauzave bamirëse, por struktura reale financiare ishte ajo e një marrëveshjeje komerciale për licencim dhe promovim. Prokurorët pretendonin se kjo mënyrë paraqitjeje krijonte një përshtypje të rreme për rolin e drejtpërdrejtë të konsumatorëve në financimin e kauzave.
Ferragni ka mohuar çdo shkelje, duke deklaruar se kishte vepruar në mirëbesim dhe se ishte mbështetur në marrëveshjet kontraktuale me partnerët e saj. Megjithatë, prokuroria e Milanos ngriti akuza për mashtrim të rënduar, duke kërkuar një dënim me burg për të dhe për bashkëpunëtorin e saj Fabio Damato. Sipas legjislacionit italian, kjo vepër penale parashikon dënime nga një deri në pesë vjet, edhe pse procedura e gjykimit të përshpejtuar zakonisht sjell ulje të dënimit.
Paralelisht me procesin penal, autoritetet rregullatore kishin ndërhyrë edhe në aspektin administrativ. Në dhjetor 2023, Autoriteti Italian i Konkurrencës dhe Mbrojtjes së Konsumatorit (AGCM) vendosi gjoba që arrinin në rreth 1 milion euro ndaj dy kompanive të kontrolluara nga Ferragni, për praktika të konsideruara të padrejta tregtare në lidhje me këtë çështje.
Me vendimin e fundit të gjykatës, saga e “Pandoro Gate” mbyllet, duke i dhënë fund një prej rasteve më simbolike që ngriti pikëpyetje mbi transparencën në marketingun me influencerë dhe mënyrën se si komunikohen iniciativat bamirëse në treg.