Ndërsa forcat ruse kaluan kufirin me Ukrainën në momentet e para të pushtimit të tyre, një sulm tjetër, më pak i dukshëm ishte tashmë duke u zhvilluar, një sulm kibernetik që dëmtoi internetin e lidhur me një rrjet komunikimi satelitor.
Kjo ofensivë teknologjike, e kryer nga Rusia një orë para fillimit të sulmit të saj tokësor në shkurt 2022, kishte për qëllim të prishte komandën dhe kontrollin e Kievit në momentet kryesore të hershme të luftës, thonë qeveritë perëndimore.
Sulmi kibernetik, i cili goditi modemet e lidhur me një satelit komunikimi, pati efekte të gjera, pasi bllokoi turbinat me erë në Gjermani dhe ndërpreu internetin për dhjetëra mijëra njerëz dhe biznese në të gjithë Evropën.
Për qeveritë dhe analistët e sigurisë, sulmi kibernetik la të kuptohet se si satelitët – të cilët luajnë një rol gjithnjë e më kritik duke ndihmuar ushtarakët të pozicionojnë trupat, të drejtojnë komunikimet ose zbulojnë armët – mund të bëhen një objektiv kyç gjatë luftës.
Ndërsa vendet dhe kompanitë ndërtojnë konstelacione satelitore, një numër në rritje i qeverive po konkurrojnë për teknologji që mund të prishë apo edhe shkatërrojë asetet e kundërshtarëve – jo vetëm në tokë, si sulmi kibernetik i supozuar i Rusisë – por edhe në hapësirë.
Lazerët me fuqi të lartë për të bllokuar sensorët e imazhit, raketat anti-satelitore dhe anije kozmike me kapacitetin për të inteferuar me të tjerët në orbitë – teknologji kundërhapësirë që analistët thonë se fuqitë kryesore si Shtetet e Bashkuara, Rusia dhe Kina mund të përdorin për të qëlluar satelitët e njëri-tjetrit.
Një shembull ekstrem i një arme potenciale kundërhapësire ra në qendër të vëmendjes në fillim të këtij viti kur inteligjenca amerikane sugjeroi, sipas raportimit të CNN, se Rusia po përpiqej të zhvillonte një armë bërthamore anti-satelitore të bazuar në hapësirë – një pretendim që Moska e ka mohuar.
Një armë e tillë mund të ketë ndikime të gjera, shkatërruese – për shembull, satelitët ku bota mbështetet për të parashikuar motin dhe për t’iu përgjigjur fatkeqësive, apo edhe për të ndikuar potencialisht sistemet globale të navigimit të përdorura për gjithçka, nga bankat dhe transporti i ngarkesave.
Javën e kaluar, SHBA akuzoi Rusinë për lëshimin e një sateliti “me sa duket i aftë për të sulmuar të tjerët në orbitën e ulët të Tokës”, me zyrtarët amerikanë që thanë se ai pason lëshimet e mëparshme satelitore ruse të “sistemeve kundërhapësirës” të mundshme në 2019 dhe 2022.
Si Rusia ashtu edhe Kina kanë avancuar zhvillimin e tyre të teknologjisë që mund të përdoret për qëllime të tilla në vitet e fundit, ndërsa SHBA-ja bazohet në kërkime dhe aftësi të ndërlidhura në hapësirë, sipas ekspertëve dhe raporteve me burim të hapur.
Zhvillimi i teknologjive kundërhapësirës po zhvillohet në mes të një epoke të re të përqendrimit në hapësirë - ku SHBA dhe Kina po konkurrojnë për të vendosur astronautë në Hënë dhe për të ndërtuar baza kërkimore.
Dhe ndërsa rivalitetet gjeopolitike rriten në Tokë, ekspertët thonë se Pekini dhe Moska janë gjithnjë e më të interesuar në gjetjen e mënyrave për t’i mohuar SHBA-së – si vendi me kapacitetet më të bazuara në tokë të lidhura me hapësirën – aftësinë për t’i përdorur ato.