22 shtatori shënon ditën e parë zyrtare të vjeshtës këtë vit, por nuk është gjithmonë kështu. Dita e parë e vjeshtës dhe e pranverës nuk ndodhin në të njëjtat ditë çdo vit. Vjeshta 2023, për shembull, filloi më 23 shtator.
Fillimi i vjeshtës dhe i pranverës përcaktohet nga një fenomen astronomik i quajtur ekuinoks, kur dielli pozicionohet saktësisht mbi ekuatorin e Tokës.
Jose Daniel Castro-Cisneros , një student i diplomuar në Departamentin e Fizikës në Universitetin e Arizonës , shpjegon se si funksionojnë ekuinokset e vjeshtës dhe të pranverës.
Pyetje: Çfarë janë ekuinokset dhe si funksionojnë ato?
Përgjigje: Ekuinokset janë pasojë e mënyrës se si Toka lëviz rreth diellit. Toka rrethon diellin ndërsa rrotullohet në boshtin e vet, ngjashëm me një majë rrotulluese. Boshti i rrotullimit të Tokës është i anuar në lidhje me planin e saj orbital rreth diellit. Kjo anim bën që Toka ndonjëherë të anohet drejt diellit dhe herë larg tij, duke rezultuar në stinët tona.
Gjatë verës sonë në hemisferën veriore, Toka është e anuar drejt diellit, kështu që ne marrim më shumë dritë se hemisfera jugore. Në mënyrë të ngjashme, në dimrin tonë, hemisfera veriore është e anuar nga dielli.
Një ekuinoks ndodh dy herë në vit, gjatë kalimit nga dimri në verë dhe përsëri nga vera në dimër. Është momenti kur Toka nuk është e anuar as drejt ose larg diellit.
Datat e ekuinokseve ndryshojnë pak nga viti në vit. Ekuinoksi i vjeshtës i këtij viti do të jetë më 22 shtator në orën 5:43 të mëngjesit me kohën Tucson.