Mijëra trupa të NATO-s po marrin pjesë në stërvitjen më të madhe ndonjëherë për të testuar sistemet e tyre të mbrojtjes ajrore dhe raketore, mes frikës se lufta e Presidentit Putin në Ukrainë mund të përhapet në një territor tjetër.
Ndërsa avionët që pretendonin se ishin armiqësor fluturonin mbi Poloninë dhe shtetet baltike si pjesë e lojërave të luftës, ministrat e mbrojtjes u mblodhën në Islandë për bisedime mbi armiqësitë e vazhdueshme.
Duke folur në Reykjavik, Thordis Gylfadottir, ministre jashtme i Islandës, i tha “grupit verior” të 12 kombeve, duke përfshirë Britaninë e Madhe, se ata duhet të përgatiten për “skenarin më të keq” në lidhje me Rusinë.
“Kërcënimi i një agresioni të drejtpërdrejtë ushtarak kundër një vendi të NATO-s nuk mund të përjashtohet më”, tha ajo.
Rreth 3,000 trupa të NATO-s po marrin pjesë në Ramstein Legacy, i cili përfshin 17 vende aleate që ushtrojnë në Poloni, Lituani, Letoni dhe Estoni me avionë, sisteme të mbrojtjes raketore dhe sisteme të luftës elektronike.
Gjithsej 50 avionë luftarakë ose avionë të tjerë kanë fluturuar nga bazat në të gjithë Evropën dhe 17 sisteme të mbrojtjes ajrore dhe raketore me bazë në sipërfaqe janë duke u testuar në një shfaqje force.
Kontributi i Britanisë përfshin 100 trupa nga Grupi i 7-të i Mbrojtjes Ajrore në bazën ajrore Amari, Estoni dhe Ustka, Poloni, të cilët operojnë automjete Stormer të armatosur me raketa anti-ajrore Starstreak, të cilat ndahen në tre shigjeta që mund të copëtojnë objektivat.
Gjenerali Jeffrey Harrigian, komandanti i Komandës Ajrore Aleate, shtoi: “Duke pasur parasysh situatën aktuale të sigurisë pas pushtimit rus të Ukrainës, stërvitjet stërvitore në shkallë të gjerë si kjo janë tani më të rëndësishme për NATO-n se kurrë”.
Ai tha se stërvitja do të rrisë aftësinë e organizatës për të mbrojtur territorin e saj.
Ben Wallace, sekretari i mbrojtjes, tha në Islandë se shumë vende duhet të jenë të kujdesshme ndaj synimeve të Presidentit Putin, duke shtuar se udhëheqësi rus nuk i konsideron Lituaninë, Letoninë dhe Estoninë si vende më vete.
“Ai nuk ndjen asnjë detyrim për thyerjen e kufijve të njerëzve,” tha Wallace, duke shtuar: “Nëse ai do të ishte budalla për ta bërë këtë në mënyrë të hapur me një raketë lundrimi, mbetet për t’u parë, por ai do të kishte të bënte më pas me NATO-n.”
Wojciech Skurkiewicz, zëvendësministri i mbrojtjes i Polonisë, tha:
“Ne i kuptojmë kërcënimet dhe rreziqet që fshihen jo vetëm në lidhje me agresionin rus në Ukrainë, por edhe me aktivitetet hibride në Bjellorusi”.
Artis Pabriks, ministri i mbrojtjes i Letonisë, tha se NATO dëshiron t’i japë një mesazh të fortë Rusisë se territori i saj do të “mbrohet duke filluar nga metri i parë dhe nuk do të humbasë”.
Ndërkohë, Rusia ka filluar montimin e raketave tokë-ajër në kuvertën e fluturimit të luftanijeve të saj në Detin e Zi për t’i mbrojtur ato kundër armëve të reja kundër anijeve të ofruara nga MB dhe Danimarka.
Ardhja e raketave anti-anije Harpoon i ka dhënë Ukrainës një sistem të avancuar të armëve të aftë për të goditur një anije luftarake në një distancë prej 150 miljesh.
Ukraina u ka kërkuar vendeve për më shumë armë kundër anijeve në mënyrë që të mund të mbrojë anijet që transportojnë grurë nga porti i Odesës në Detin e Zi. Rusia besohet se ka vjedhur grurë nga Ukraina për t’u rishitur.