Azoti luan një rol të rëndësishëm në rritjen e bimëve si dhe formimin e frutave të tyre.
Bimët e marrin atë drejtpërdrejt nga toka, në mënyrë natyrale, por edhe në mënyrë artificiale, me anë të nitrateve, njohur si plehra kimikë.
Një nga bimët që ka shumë nevojë për azot dhe që e kërkon nitratin si domosdoshmëri është pikërisht shalqiri – frut i zakonshëm i verës për të gjithë shqiptarët.
Në të gjitha rastet një frut i tillë jo vetëm që nuk është i shëndetshëm, por mund të rrezikojnë helmimin e konsumatorit.
Më poshtë po paraqesim disa shenja se si të dallojmë një frut shalqiri të trajtuar me nitrat:
1-Shalqiri duhet të jetë adekuat me peshën, jo shumë i madh dhe jo shumë i vogël.
2-Nëse një shalqi i prerë lëshon aromë acidike, shpesh të thartë – nuk duhet të konsumohet në asnjë rast, pasi mund të shkaktojë helmim ushqimor.
3- Ngjyra e tulit të shalqirit me nitrat shpesh shfaqet e zbardhur me nuanca të ngjyrës vjollce, ndërsa fijet në brendësi të tulit shpesh marrin ngjyrë jeshile të hapur.
4-Në shalqirin me nitrat faqja e prerë me thikë është e lëmuar dhe me shkëlqim, ndërsa në shalqirin e shëndoshë sipërfaqja mbushet me kokrriza.
5-Nëse shalqirin me nitrat do e shtypim në majën e tij, ai shpesh paraqitet i fortë, ndërsa një kokërr e shëndetshme paraqitet e butë.
6-Farat të brendësi të tulit të një shalqiri të shëndoshë duhet të jenë të gjitha të zeza, ndërkohë që në një frut me nitrat gjysmat e farave, apo më tepër, shfaqen të bardha.