Në Japoni, arsimi formal fillon pa provime deri në klasën e katërt, rreth moshës 10 vjeç. Gjatë tre viteve të para, fokusi kryesor është në zhvillimin e sjelljes së mirë dhe formimin e karakterit.
Mësuesit i japin përparësi aftësive sociale dhe rritjes personale, duke besuar se këto janë thelbësore përpara se të fillojë vlerësimi akademik. Duke u përqendruar fillimisht te ndërtimi i karakterit, shkollat synojnë të formojnë individë të kompletuar, që vlerësojnë respektin dhe punën në grup, duke u dhënë atyre një bazë të fortë për të nxënë në të ardhmen.